上海展会服务的分类应考虑两个方面：一是展览的内容，即展览的本质特征，包括展览的性质、内容、所属行业等；二是展览形式，即属性，包括展览规模、时间、地点等。
展览性质。分贸易和消费两种性质。贸易性质的展览是为产业即制造业、商业等行业举办的展览。展会的主要目的是交流信息、洽谈贸易展览中是为公众举办的展览。消费性质的展览基本上都展出消费品，目的主要是直接销售。展览的性质由展览组织者决定，可以通过参观者的成分反映出来：对工商办开放的展览是贸易性质的展览，对公众开放的展览是消费性质的展览。具有贸易和消费两种性质的展览被称作是综合性展览。经济越不发达的国家，展览的综合性倾向越重；反之，经济越发达的国家。展览的贸易和消费性质分得越清。
展览内容：分综合展览和专业展览两类。综合展览指包括全行业或数个行业的展览会，也被称作横向型展览会，比如工业展、轻工业展；专业展览指展示某一行业甚至某一项产品的展览会，比如钟表展。专业展览会的突出特征之一是常常同时举办讨论会、报告会，用以介绍新产品、新技术等，这也就要求各大上海展览设计公司发挥所长，为客户单位塑造与众不同的展示展厅。
