陶瓷纤维是一种纤维状轻质耐火材料，具有重量轻、耐高温、热稳定性好、导热率低、比热小及耐机械震动等优点。尤其在近年工业节能环保管制愈加严格的大背景之下，比隔热砖与浇筑料等传统耐材节能达10-30%的陶瓷纤维在中国国内得到了更多更广的应用，发展前景十分看好。
陶瓷纤维最早出现在1941年，美国巴布、威尔考克斯公司用天然高岭土，用电弧炉熔融喷吹成纤维。在进入20世纪90年代后，随着含锆纤维和多晶氧化铝纤维的推广应用，使用温度提高到1000℃~1400℃，但由于产品质量缺陷和应用技术的落后，应用领域好方式都受到了局限。如多晶氧化铝纤维不能制作成纤维毯，产品规格单一，以散棉、纤维块为主，虽然使用温度有所提高，但强度很差，限制了使用范围，也缩短了使用寿命。
从生产历史上看，最早诞生的是喷丝生产工艺，但单线的生产能力较低，年产一般为1000-1500吨．随着生产效率提高的要求与生产工艺的不断探索与研究，最终发明了更先进的甩丝生产工艺，甩丝生产工艺的单条生产线的生产能力能达到喷丝工艺的2-4倍．以英国摩根热陶瓷公司在上海的甩丝毯生产线为例，单线年产量达近6000吨；以日本伊索来特公司在苏州的喷丝毯生产线为例，单线年产量仅为1500吨，仅为前者的四分之一．
含锆纤维是用熔融法生产的一种用途广泛、成本较低的硅酸铝纤维，可大量用作砌筑各种热工窑炉的热面全纤维炉衬，目前国内产品在这方面的质量和应用开发还相对落后，现在国外出现了含铬纤维，使用温度比含锆纤维更高，但国内还没有这方面的报道。
陶瓷纤维在高温工业领域的起着重要的绝热耐火作用，但同时也存在极大的生产弊端，尤其它具有可吸入性，对环境及人体具有一定的危害。目前，一种生物溶解性非品质陶瓷纤维在绝热耐火材料市场出现，这种超级纤维属无污染的环境友好型材料。在当前工业环保管制日渐收严的情况下，无污染、精细化和多功能化将是陶瓷纤维长期的发展方向。尤其是利用新工艺、新原料制备高附加值、高科技含量的功能型精细陶瓷纤维，其生产机率会越来越大。