温度对浮选剂发挥作用的影响很大
羧酸及其皂类是氧化矿浮选工业中应用最广泛的一类药剂。它具有活泼的羧基官能团，几乎可以浮选所有的矿物。特别是该类药剂中的不饱和酸，包括油酸、亚油酸、亚麻酸及蓖麻油酸等，与相应的饱和脂肪酸相比，其溶点低、对浮选温度敏感性差、化学活性大、凝固点低、捕收能力强。因此，浮选中多采用高级不饱和脂肪酸。
羧酸的组成为RCOOH，分子中的氢离子被钾或钠取代，即为皂类。分子中的R常为直链的饱和烃或不饱和烃。羧酸及其皂类亲固基均为co-。羧酸是一种弱酸，在水溶液中解离成羧酸阴离子和氢离子，所有羧酸的pK值在4.7±0.5范围内。以油酸为例，它的pK值为4.7，即当pH=4.3时，油酸分子与油酸阴离子数目相等。在强的酸性介质中，油酸主要以分子状态存在，在中性及、碱性介质中主要以油酸阴离子存在。其碱金属皂类在水溶液中呈碱性。
羧酸的溶点与分子中不饱和程度有关。常温下，不饱和酸是液体，而碳原子数相同的饱和酸却是固体。该类捕收剂在分选过程中起捕收作用的是烃基酸及皂类的阴离子。所以可以使用选铅设备。烃基酸也称有机酸、脂肪酸、羧酸，品种很多，按亲固基的组成和结构有：羧酸及其皂类、烃基磺酸盐、烃基硫酸盐，肿酸、羟肟酸等。